Пробио́тики — живые микроорганизмы, приносящие пользу хозяину при введении в адекватных количествах. По другому определению это микроорганизмы, использующиеся в терапевтических целях, а также пищевые продукты и биологически активные добавки, содержащие живые микрокультуры.
В кишечнике содержатся микроорганизмы, заселившие ее при рождении и далее в процессе колонизации. Многие из этих бактерий считаются полезными или «дружественными», другое их название – непатогенные. В функции таких бактерий входит превращение клетчатки в жирные кислоты с короткой цепью, синтез определенных витаминов и поддержка иммунной системы организма. Использование пробиотиков может помочь увеличить количество полезных бактерий.
Кишечный микробиом (или кишечная флора) состоит из широкого спектра микроорганизмов. Необходимо отметить, что его точный состав уникален для каждого организма. Толстая кишка содержит миллиарды бактерий более чем 500 различных видов. Многие пробиотические биологически активные добавки содержат комбинацию разных штаммов.
Пробиотики действуют на экосистему ЖКТ, влияя на иммунные механизмы в слизистой оболочке, взаимодействуя с симбиотическими или потенциально патогенными микробами, генерируя продукты метаболического обмена и коммуницируя с клетками хозяина посредством химических сигналов. Эти механизмы могут приводить к антагонизму с потенциальными патогенами, улучшению среды ЖКТ, укреплению желудочно-кишечного барьера, отрицательной обратной связи с воспалением и обратной связи с иммунным ответом на антигенные вызовы. Предположительно именно эти феномены дают положительные эффекты, включающие снижение частоты и тяжести диареи, при которой пробиотики применяются чаще всего.
Иммунологические эффекты пробиотиков:
активируют локальные макрофаги, повышая презентацию антигена В лимфоцитам и повышая продукцию секреторного иммуноглобулина А как местно, так и системно;
модулируют цитокиновый профиль;
вызывают толерантность к пищевым антигенам.
Неиммунологические эффекты пробиотиков:
способствуют пищеварению и конкурируют за питательные вещества с патогенами;
изменяют местное pH для создания неблагоприятной местной окружающей среды для патогенов;
вырабатывают бактериоцины для ингибирования патогенов;
уничтожают супероксидные радикалы;
стимулируют эпителиальную продукцию муцина;
усиливают кишечную барьерную функцию;
конкурируют с патогенами за адгезию;
модифицируют исходящие из патогенов токсины.
