Кальций в живых организмах играет важную регуляционную и структурную роль. Кальций (Ca2+) — распространенный макроэлемент в организме растений, животных и человека. Этот химический элемент участвует в ключевых физиологических и биохимических процессах клетки. Ионы кальция участвуют в процессах свертывания крови, а также служат одним из универсальных вторичных посредников внутри клеток и регулируют самые разные внутриклеточные процессы — мышечное сокращение, экзоцитоз, в том числе секрецию гормонов и нейромедиаторов.
Основная физиологическая функция макроэлемента, помимо его роли в формировании костей и зубов, заключается в том, что он выступает важным внутриклеточным компонентом в клетках и тканях по всему телу.
Хотя запасы ионизированного (свободно циркулирующего в крови) кальция в количественном отношении невелики, он присутствует в системе кровообращения, внеклеточной жидкости, мышцах и других тканях, где играет решающую роль в сокращении и расширении сосудов, мышц, передачи нервных импульсов и секреции гормонов.
При недостатке кальция в рационе молодых животных развивается рахит, у взрослых животных остеомаляция. Признаками недостатка макроэлемента в организме животного служат:
нарушение аппетита;
общая слабость;
снижение мышечного тонуса;
искривление конечностей;
трудности при ходьбе;
также, как в случае с фосфором, остеомаляция и рахит у растущих животных.
Стоит отметить, что и кальций, и фосфор, содержащиеся в значительных количествах именно в костной ткани, при недостаточном присутствии в рационе животных с легкостью вымываются из своего основного депо. Особенно это касается беременных самок – важные макроэлементы просто изымаются из организма матери для строения тканей плода.
